Las, les plus belles causes sont parfois dévoyées, et cette association, qui eut, 90 ans durant, l’autorisation de prêcher la bonne parole via son cercle de jeux, subit les foudres du ministère de l’Intérieur en 1987, qui révoque son autorisation. La Place Beauvau s’avère, en effet, la seule habilitée à décréter l’ouverture et la fermeture de ces doux lieux d’éducations. Et n’accorde qu’au compte-goutte ces accessits aux plus méritants, après une sourcilleuse enquête, précieux sésame d’une durée d’un an, révocable à tout moment.

Si belle et humaniste entreprise attire, bien entendu, des foules désintéressées. A l’orée 2004, le couple Lantiéri-Rouge, se joint au nombre des mécènes.

Leur dévolu se jette justement sur le Cercle Concorde, que l’ancien patron, Edmond Raffali, et ses 70 ans bien tassés, se pique de rouvrir, et cherche des soutiens. Une première demande de réouverture, déposée fin 2004 est refusée. Officiellement pour cause de contexte économique défavorable. Au terme d’un vigoureux lobbying exercé par un poids lourd du sport de haut niveau, proche de Chirac et des Lantiéri, la conjecture s’améliore. N’en déplaise aux déclinologues. Un mystérieux « Arménien » s’active également autour de l’Intérieur.

Et le 19 juillet 2005, le directeur des libertés et de la sécurité publiques du ministère de l’Intérieur appose sa signature sur un arrêté qui autorise la réouverture du Cercle.

« Le cercle Concorde qui avait connu ses heures de gloire dans les années 80 avant une fermeture administrative en 1987, avait été réactivé au début de l’année 2006, pour son ancien fondateur Edmond Raffali, grâce à l’intervention de Paul Lantiéri qui comme à son habitude, s’était appuyé sur son ami François Rouge », résument pudiquement les enquêteurs marseillais, en 2008. « Alors qu’Edmond Raffali n’apportait que le nom du cercle Concorde, le financement de cette opération devait être réalisé par les apports de sept membres bienfaiteurs (…) tous amis de Lantiéri pour un montant total de 900 000 euros, les travaux d’aménagement ayant été financés pour leur plus grande part, et pour plusieurs millions d’euros, par Rouge qui faisait manifestement écran à d’autres investisseurs occultes ».

Une flopée de dons généreux destinés à refaire une beauté au Cercle, sis 9 rue Cadet à Paris 9e, et à la brasserie attenante, le Rich. Dont « 300 000 euros en liquide par Sextius, qui n’avait aucune participation officielle dans le Cercle ».

Gens de biens, Lantiéri, Rouge et Raffali ne souhaitent guère faire la pub de leur mission humaniste. Louable timidité due pour Raffali à « un lourd passé judiciaire ».

A la présidence de l’association du Cercle, le vieil Edmond désigne un gentil prête nom, qu’il dit assister en qualité de « conseiller ».

Quant à Sextius, le bras financier du couple Rouge-Lantiéri, elle se contente d’être l’unique associé de la brasserie du cercle, le Rich. Monsieur Paul en devient le très officiel gérant et le très officieux patron du cercle. Devant les poulets, oubliant son humilité naturelle, Rouge concèdera toutefois « que le Cercle et le restaurant étaient indissociables ».

Pour compléter l’attelage et s’assurer que nul ne trouble le bon ordre voulu en salle, un dernier larron se joint à la belle œuvre, « le clan Fédéricci ». Plus connu en Corse sous le nom de bande « de la plaine orientale », ou poétique de « bergers-braqueurs », cette joyeuse équipée est guidée par le doucereux Ange-Toussaint Fédéricci, rencontré par Lantiéri du côté d’Aix-en-Provence, où la plaine se distingue dans la gestion de boîte de nuit…

Le modus vivendi des trois parties s’est fait dans l’allégresse. « L’affaire qualifiée de poule aux œufs d’or, devant générer des profits clandestins considérables par le biais de détournements de caisse, il avait été décidé d’une répartition de ces gains par un pourcentage affecté à chaque clan intéressé à l’affaire. Il ressortait des écoutes téléphoniques que le clan Fédéricci s’était vu octroyer 15%, le clan Raffali semblait avoir une part minoritaire, l’essentiel des profit étant destiné au clan Lantiéri Rouge, qui avait investi le plus d’argent ».

Les troupes en ordre de bataille, encore faut-il bosser. Heureusement, les Corses ne sont pas fainéants. L’affaire tourne. Les gains du poker atteignent à eux seuls 627 000 euros d’octobre à décembre 2006, pour un montant total de recette par moi proche de 600 000 euros.

Clou de la réussite, la soirée d’inauguration du 30 novembre 2006, qualifiée par le Figaro du 1er décembre, « d’événement people de l’année ». People à foison, chefs d’entreprise, avocats, le tout Aix politique droite et gauche réunie, dont les deux derniers délégués à l’urbanisme, Alexandre Medvedovski (socialiste) et Jean Chorro (UMP). Une tâche de titan de la part de Paul Lantiéri, « facilitée par la densité de son réseau de relations », saluent les policiers.

Hélas, trois fois hélas, une si belle réussite attise les convoitises. Et peut semer la discorde, même au sein d’une équipe aussi désintéressée que celle qui gère le Cercle Concorde. D’autant que Monsieur Paul semble avoir été un peu cachottier avec ses associés…

Et l’enquête sur la tuerie des Marronniers, un sanglant règlements de comptes à Marseille, progresse, chatouillant les clans Fédericci et Rouge-Lantiéri.

Avis de gros temps aux portes du Concorde…

LA SUITE ! LA SUITE ! LA SUITE !

Une chance pour l’équipe municipale, socialiste alors, Paul Lantiéri n’est pas n’importe qui. Un homme d’affaires corse et prospère. Seuls de mesquins persifleurs oseront rappeler son cursus ; notamment l’étrange explosion de sa boîte de nuit, la mythique Amnésia, du côté de Bonifacio, le 15 avril 2000. « Cinq charges de nitrate-fuel de 100 kg chacune », note le rapport Legras sur la criminalité organisé en Corse, en ont eu raison… cinq jours après qu’une plainte pour fraude fiscale ait été déposée contre « Monsieur Paul« , et que le fisc s’intéresse de près à ces affaires. Un mauvais souvenir que les Aixois bien polis, se gardent de rappeler.

D’autant que l’ami corse débarque avec dans ses bagages un copain bon chic bon genre et propre comme un sou neuf, François Rouge, président de la Banque des patrimoines privés de Génève. Un banquier suisse, voilà du solide, du propre, qui sent bon l’air des alpages.

Seul petit souci que rencontre le couple dans son projet Rotonde, la baraque a été rachetée au mois d’avril. Son ancien proprio est derrière les barreaux et un petit nîmois veut y ouvrir une modeste pizzeria. Pas de quoi redonner du lustre aux premiers pas du Cours.

Bien heureusement, un arrangement est trouvé. Le Nîmois qui avait sorti sept millions de francs pour acheter les murs et une licence de débit de boisson en avril, la revend en juin pour un peu moins de huit. « Craignant de connaître des difficultés administratives, il avait donc vendu son fonds de commerce », précise une enquête préliminaire du parquet d’Aix. La justice provençale a, en effet, trouvé étrange cette revente éclair à une société « de droit suisse Sextius (…) qui n’avait été constituée le 16 mars 2000 que pour les besoins de cette opérations » par François Rouge. Ce dernier détient alors 65 % des parts contre cinq à l’administrateur, Me Benedict Fontanet, avocat suisse et vice président de la BPP. Entendu le 17 septembre 2003 par la flicaille marseillaise, l’avocat précise tout de même « qu’à eux deux, ils portaient 35% des parts pour le compte de Paul Lantiéri ». Une simple confirmation des dires de François Rouge, qui, auditionné le 13 août 2003, décrit que dans son esprit  » 30 % des parts qu’il détenait lui [Lantiéri] étaient destinés à terme« .

Bien suspicieuse la police, alors que Lantiéri se prévaut « de l’appui de la municipalité qui semblait préférer l’installation d’un bar-restaurant de luxe ».

Pas politique pour un sou, le tandem Rouge-Lantiéri, soutenu au départ dans son action par la mairie socialiste, n’aura pas non plus de souci à partir de 2001, avec l’équipe de Maryse Joissains et Jean Chorro, qui débarque à l’hôtel de ville. La maire et le premier adjoint, délégué à l’urbanisme, feront même de la Rotonde leur cantine.

Bien le moins aux vu des investissements consentis par les entrepreneurs. Ou plutôt par Rouge. Un million d’euros d’apport personnel et 1,45 million de prêt de la part de sa banque ; quant à Lantiéri, qui ne débourse pas un sou, il a tout de même des parts dans l’affaire. « Une avance à mon ami en attendant un retour de fortune », précisera Rouge. Sympa. « au 1er janvier 2004, la société Sextius (…) avait déjà apporté 1 905 451 euros », notent les poulets, admiratifs devant tant de prodigalité.

Mais la Rotonde, dès son ouverture à l’été 2003, devient un lieu branché, les tables ne désemplissent pas. L’affaire tourne. « Peut-être même plus qu’ils ne l’espéraient », susurre un habitué du Milieu aixois. Mieux, l’enquête préliminaire sur le rachat du restaurant se solde par un non-lieu en 2004.

Patron des lieux et gérant légal, Monsieur Paul devient une personnalité de la ville. Et preuve que la municipalité l’a a la bonne, un nouvel établissement estampillé Rouge-Lantiéri, « les Artistes », doit ouvrir ses portes dans le tout frais quartier, Sextius, en janvier 2008

Mais Aix n’est qu’une ville de Provence et déjà l’appel de la capitale se fait sentir.

Aussi, après avoir relancé une brasserie fermée depuis 10 ans, l’attelage Rouge-Lantiéri se met d’aider à la réouverture d’un cercle de jeux parisien, clos par le ministère de l’Intérieur depuis 1987, le cercle Concorde. Ah le démon du jeu…

Sur le réseau ferroviaire, on enregistrait vendredi entre vingt minutes et une heure de retard sur les TGV, précise la SNCF. A l’aéroport Marseille-Provence, une dizaine de vols ont été annulés. Au cours de la nuit, les occupants de trois cars en provenance des Alpes-de-Haute-Provence et qui se rendaient dans le Vaucluse, de même qu’une trentaine de personnes qui se déplaçaient en véhicules, ont été prises en charge et hébergées par la mairie de Venelles (Bouches-du-Rhône).

En outre, 44 ressortissants roumains dont le car avait été bloqué sur l’A52 ont été accueillis à la salle des fêtes de La Bouilladisse (Bouches-du-Rhône).

L’université Paul-Cézanne à Aix-en-Provence et l’université de Provence à Marseille ont annoncé qu’aucun cours ni examen ne serait assuré vendredi. Arles (Bouches-du-Rhône) et Avignon (Vaucluse) étaient vendredi sous trente centimètres de neige et la circulation est difficile, précise le Centre régional d’information et de coordination routières (CRICR).

Les difficultés se concentraient vendredi matin sur le secteur au nord des Alpilles, où on signale 40 cm de neige, précise la préfecture des Bouches-du-Rhône et il est recommandé d’éviter de se déplacer.

A Arles, les saleuses ont travaillé jusqu’à 2 heures du matin en agglomération. Les ramassages et les transports scolaires ne fonctionnent pas.

Dans les villes et villages des alentours, la neige a suivi le canal rhôdanien et atteint parfois jusqu’à 30 cm de hauteur. Le préfet des Bouches-du-Rhône a autorisé vendredi la réouverture de l’autoroute A55. Dans le secteur des Saintes-Maries, de Fontvieille (Bouches-du-Rhône) et d’Avignon (Vaucluse), des lignes moyenne tension ont été endommagées

Depuis 2003, les indices du refroidissement démocratique sont palpables dans le
domaine de la justice, l’année 2009 restera comme celle de l’accélération du
processus.

La cause en est connue : un président de la République qui pollue l’équilibre des
pouvoirs en intervenant à tout bout de champ dans la sphère judiciaire. Un pouvoir
exécutif qui accélère comme jamais la concentration dans ses mains de tous les
pouvoirs de l’Etat par l’intermédiaire de ses affidés.

S’il faut parler d’effet de serres, ce sont celles de l’aigle exécutif qui se sont
abattues sur les parquets, dits de la République, et qui sont devenus du
gouvernement. A cet égard, l’abus d’enquêtes préliminaires initiées sous pression de
l’Elysée constitue une épée de Damoclès suspendue au-dessus de la tête des opposants
politiques, associatifs et syndicaux qui dérangent le puissant du moment.

L’affaire Julien Dray constitue le summum de la manipulation à laquelle s’est prêtée
l’institution judiciaire. Ce député de l’opposition découvrait dans la presse les
comptes rendus d’enquêtes le concernant préparés par les dizaines de policiers
mobilisés. Une instruction n’a jamais été ouverte, ce qui lui a interdit l’accès au
dossier pendant la durée de l’enquête. Après des mois de mise au pilori médiatique,
le procureur de Paris a condescendu à lui communiquer le dossier le concernant. Le
procureur a enfin utilisé contre lui la procédure d’alternative aux poursuites sous
la forme d’un rappel à la loi, technique qui empêche la personne concernée de faire
valoir ses arguments.

L’affaire Clearstream-Villepin constitue tout autant un triste exemple des
intrusions du pouvoir exécutif dans les enquêtes. Les mots terriblement insinuants
et révélateurs de Nicolas Sarkozy parlant de « jugement des coupables » illustrent la
pratique judiciaire d’un président de la République qui s’érige en grand juge de
tout. Le syndrome de Saint Louis assimile alors la justice du chêne aux chaînes du
pouvoir. Ces dérives signent le retour royal à la justice retenue de la part d’un
président qui ne se retient pas d’intervenir dans les affaires.

Le contrôle des nominations participe aussi de la normalisation de la justice au
sens soviétique du terme. Les membres des cabinets des trois derniers ministres de
la justice occupent les postes de chef de parquets locaux et régionaux. Un Meccano
est en construction dont le seul but est de permettre la nomination comme procureur
de Paris d’un ami du président.

Le procureur général de Paris, ex-conseiller de Jacques Chirac à l’Elysée,
ex-directeur de cabinet de deux ministres de la justice, deviendrait premier avocat
général près de la Cour de cassation. Il laisserait sa place à Jean-Claude Marin,
ex-directeur des affaires criminelles et des grâces quand démarrait l’affaire
Villepin, et actuel procureur de Paris.

Ce dernier poste reviendrait à Philippe Courroye, l’ami, procureur des
Hauts-de-Seine, du président de la République qui a classé l’affaire concernant son
appartement de l’île de la Jatte. Il ne s’agit là que de la partie visible de
l’iceberg des nominations. La justice devient froide comme un bras armé du pouvoir.

En cette période de glaciation judiciaire, le magistrat indépendant, se comportant
en recours pour le citoyen, est une espèce en voie de disparition. Le pouvoir a su
manier la soupe de la promotion et le collier de la dépendance, qui mettent sous
pression ceux des magistrats qui tentent encore de faire simplement leur travail.
Les primes au rendement, appelées en novlangue de management « primes au mérite »
servent aux chefs de cours pour pousser au productivisme judiciaire. En quinze
minutes, le jugement est finalisé, le prévenu est transformé en condamné, produit
fini de tribunal.

Si, au moins, la justice faisait son travail face à l’explosion du nombre des gardes
à vue (570 000 par an) voulue par le chef de l’Etat. Presque seuls, les syndicats de
police ont eu le bon réflexe républicain en manifestant contre la culture du chiffre
en matière pénale. Les parquets, censés vérifier le fondement des gardes à vue, ne
les contrôlent que formellement faute de moyens. Leur multiplication aboutit à ce
que des hommes et des femmes soient dénudés, enfermés derrières des grilles dans des
locaux indignes.

Tout citoyen actif ou retraité, pauvre ou riche, jeune ou vieux peut être ainsi
humilié dans une froide cellule sans savoir pourquoi. La haute hiérarchie judiciaire
ne s’en émeut pas. A-t-on entendu une forte parole des chefs de la Cour de cassation
sur ce sujet ? Non. Qu’est donc devenu le rôle de magistrat gardien des libertés
publiques tel que le prévoit la Constitution ? Passé par pertes et profits du culte
rendu au pouvoir. Pouvoir que les hauts dignitaires de la justice ont applaudi
quand, lors de la rentrée solennelle de la Cour de cassation en 2009, le chef de
l’Etat leur a annoncé la suppression du juge d’instruction indépendant.

Pour achever l’arasement des velléités d’indépendance et transformer la magistrature
française en permafrost, le pouvoir a réformé le Conseil supérieur de la
magistrature achevant ses tentatives répétées de déstabilisation des juges. Cet
organe qui gère la discipline, les nominations et les promotions des magistrats,
sera – cas unique en Europe – composé minoritairement de magistrats. Des membres,
nommés discrétionnairement et sans aucune transparence par le président de la
République et les présidents des Assemblées, y feront la pluie et le beau temps sur
la vie professionnelle des magistrats. A l’avenir, combien de courageux magistrats
oseront encore défendre le citoyen « de base » contre le pouvoir « d’en haut » ?

Ainsi s’achève l’année judiciaire 2009 qui a glacé les défenseurs de l’équilibre des
pouvoirs. L’année judiciaire 2010 commence encore par un effet d’annonce du
président de la République qui prétend améliorer l’accès des victimes à la justice
alors qu’il les a sacrifiées sur l’autel de la nouvelle carte judiciaire et va les
priver de juges d’instruction. Seule une prise de conscience collective permettra de
sortir de cette régression démocratique.

A bon entendeur,

Politiciens, hommes d’affaires, Financiers et Mafieux ont toujours formés ensemble une belle et grande famille !

Jean Charles Lethud